La industrialización rusa 1870-1917
En Rusia no se crearon grandes industrias; se mejoró la tecnología de los talleres artesanales para convertirlos en pequeñas fábricas. La mayoría de estas primeras fábricas se instalaron en las ciudades de Moscú y San Petersburgo, las que formaron el centro industrial de Rusia. El territorio ruso era inmenso. Las grandes distancias entre los pueblos y ciudades hacían que el costo de transportar las materias primas y los productos fuera muy alto. El ferrocarril llegó para solucionar en gran parte estos problemas. Pero para construir las vías férreas que unieran los centros poblados con las zonas productivas hacía falta una gran riqueza. El gobierno ruso puso la mayor parte del dinero necesario para comprar los materiales de construcción a otros países. Esto le causó a Rusia una deuda que tuvo que pagar con grandes cantidades de trigo. El gobierno impulsó también otras áreas de la economía. Se crearon los primeros bancos, las industrias textiles y las metalúrgicas. El territorio ruso poseía una gran riqueza de recursos naturales en hierro, carbón y petróleo, que aceleraron el proceso de su industrialización. Cuando los demás países notaron la riqueza natural de Rusia quisieron invertir su dinero en las nuevas industrias. Esto favoreció el crecimiento económico del país. La modernización de Rusia tuvo consecuencias inmediatas en su economía, pero no en su política. El zar mantuvo su poder absoluto, aunque se dieron algunas libertades de prensa y de expresión a la población. En secreto comenzaron a organizarse los primeros grupos en contra del zar Alejandro, que en 1881 moriría víctima de un atentado. Esto hizo que la monarquía se volviera aún más autoritaria. Muchos años después, en 1917, una revolución popular logró terminar con el último gobierno zarista de la historia.http://contenidos.ceibal.edu.uy/fichas_educativas/_pdf/historia/mundo/072-la-industrializacion-rusa.pdf
La economía
En 1918, el territorio soviético se vio implicado en una
guerra civil en la cual se enfrentaron revolucionarios y contrarrevolucionarios
auspiciados por las potencias occidentales. Esto obligó al nuevo gobierno aestablecer
el “Comunismo de Guerra”, en el que la política económica se basó en el
absoluto control del Estado sobre la economía con el objetivo de garantizar los
suministros que exigía el frente militar. Se nacionalizó la industria y el
comercio, y se acentuó la presión sobre los campesinos para aumentar la producción
agrícola. Hacia 1921, la situación económica era muy grave. Las penurias de la
guerra habían causado desabastecimiento y hambre generalizada entre la
población. Ante la movilización de los campesinos contra el gobierno, éste puso
en marcha la Nueva Política Económica (NEP), que se proponía recuperar la
economía sobre la base del desarrollo agrícola. Para lograrlo, el gobierno
estimuló la producción agrícola a través de la compra-venta libre de los
artículos agropecuarios, de la tierra y de la fuerza de trabajo.
En 1928, con el ascenso de Stalin al poder, se impuso un
cambio radical en la economía. Éste se basaba en tres premisas: la
colectivización de la agricultura (instalación de granjas de economía colectiva
y reducción de la propiedad de los kulaks o propietarios rurales), la
industrialización acelerada en gran escala y la aplicación de planes económicos
impuestos por el Estado. Este período de Planificación Centralizada fue exitoso
en materia de industrialización hasta la década de 1960 y se extendió (con
algunas modificaciones) hasta 1985. El Estado regulaba todo el proceso
económico: la producción de bienes, su intercambio a través de redes
administrativas y su consumo en las empresas o entre la población. La
planificación estaba dirigida por un órgano estatal: el Gosplan. Las empresas
constituían el último eslabón de esa cadena de mando, convertidas en instancias
dedicadas al cumplimiento de las cifras de producción fijadas por el organismo
de planificación.
En el plazo de diez años, la economía soviética se había
transformado radicalmente: el país se hallaba fuertemente industrializado y
había conseguido construir un aparato productivo sustentado en una base energética
suficiente, en el fortalecimiento de algunas producciones intermedias
(metalúrgicas, siderúrgicas, químicas) y en la creciente dotación de maquinaria
y material de transporte. Sin embargo, el fuerte crecimiento económico
provocaba notables desequilibrios entre las diferentes ramas de la actividad
económica; se veían perjudicadas la agricultura y la producción de bienes de
consumo. Estas ramas quedaron rezagadas porque los recursos asignados eran
insuficientes.
Texto adaptado de Enrique Palazuelos, “El sistema económico
y su reforma”, en C. Taibo (ed.), De la revolución de octubre a Gorvachov,
Madrid, Fundamentos, 1991.
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